Was ist Recycling? Ein Blick auf den Recycling-Kreislauf und seine Bedeutung

Die Geschichte des Recyclings beginnt bereits in der Antike, als Zivilisationen wie die Alten Römer und Griechen Metalle einschmolzen und wiederverwendeten. Im Mittelalter war Recycling aufgrund der Materialknappheit weit verbreitet. Nahezu alle verfügbaren Ressourcen, darunter Glas, Holz und Metalle, wurden mehrfach verwendet. Sogar Alltagsgegenstände wie Knochen und Haare wurden in funktionstüchtige Gegenstände umgewandelt​.  

Mit der Industrialisierung im 19. Jahrhundert änderte sich die Zusammensetzung und Menge des Mülls drastisch. 1874 wurde in Nottingham die erste Müllverbrennungsanlage in Betrieb genommen, und kurz darauf entstanden in Deutschland und anderen Ländern Europas erste industrielle Systeme zur Mülltrennung und Wiederverwertung. Der Erste und Zweite Weltkrieg verstärkten das Recycling erneut, da Rohstoffe knapp waren und jedes Produkt mehrfach genutzt wurde.  

In den 1970er- und 1980er-Jahren führte die grüne Bewegung zu einem stärkeren Bewusstsein für die Umweltverschmutzung und Müllproblematik. Dies markierte den Beginn moderner Recyclingsysteme, die weltweit entstanden und heute ein fester Bestandteil der Kreislaufwirtschaft sind.  

Die richtige Mülltrennung ist der erste und entscheidende Schritt im Recycling-Kreislauf. In Deutschland werden Abfälle in verschiedene Kategorien wie Papier, Glas, Bioabfall und Kunststoffe getrennt. Diese Trennung sorgt dafür, dass die verschiedenen Materialien effizient in speziellen Recyclinganlagen verarbeitet werden können.  

Nur durch eine saubere Trennung kann eine hohe Recyclingquote erreicht werden, was sowohl für den Umweltschutz als auch für die Wiederverwendung von Ressourcen entscheidend ist. Die getrennte Sammlung ist gesetzlich vorgeschrieben und spielt eine Schlüsselrolle im Kreislaufwirtschaftsgesetz.  

Einer der größten Vorteile des Recyclings ist die Ressourcenschonung. Indem Rohstoffe wie Metalle, Glas und Papier wiederverwertet werden, müssen weniger natürliche Ressourcen abgebaut werden.  

Das Recycling von Papier rettet beispielsweise Bäume, während das Recycling von Aluminium energieintensive Prozesse wie den Abbau von Bauxit verringert. Durch das Wiederverwenden dieser wertvollen Materialien trägt Recycling dazu bei, die Verfügbarkeit von Ressourcen für zukünftige Generationen zu sichern.  

Reduzierung der Umweltbelastung durch Recycling 

Ein weiterer zentraler Vorteil des Recyclings ist die Reduzierung der Umweltbelastung. Recycling verringert nicht nur die Abfallmenge auf Deponien, sondern auch die CO₂-Emissionen, die bei der Herstellung neuer Produkte aus Rohstoffen entstehen. Beispielsweise können durch das Recycling von Kunststoffverpackungen bis zu 60 % des CO₂-Ausstoßes im Vergleich zur Neuproduktion eingespart werden. Recycling von Verpackungen und weniger Müllverbrennung trägt auch dazu bei, die Umweltverschmutzung durch Mikroplastik zu reduzieren und unsere Gewässer und Ökosysteme zu schützen. 

Mikroplastik schadet der Umwelt – aber wie entsteht es eigentlich, welchen Schaden richtet es an und was können wir gemeinsam dagegen tun? Hier erfährst du, welche Maßnahmen REWE ergreift, um weniger Mikroplastik in Umlauf zu bringen, und wie du selbst aktiv werden kannst. 

Wirtschaftliche Vorteile: Recycling als Wirtschaftsfaktor 

Neben den ökologischen Aspekten bietet Recycling auch erhebliche wirtschaftliche Vorteile. Die Recyclingbranche schafft zahlreiche Arbeitsplätze, sowohl im Bereich der Sammlung und Sortierung als auch in der Wiederaufbereitung von Materialien. Durch den Einsatz von recycelten Rohstoffen können Unternehmen zudem Produktionskosten senken, da die Wiederverwertung oft kostengünstiger ist als die Gewinnung neuer Rohstoffe. Recycling ist somit nicht nur gut für die Umwelt, sondern stärkt auch die Wirtschaft.